ANTECEDENTES
La metrología es la ciencia de la medida.
Tiene por objetivo el estudio de los sistemas de medida en cualquier
campo de la ciencia.
La operación de medida, la metrología, al igual que hoy, ha formado
parte de la vida diaria de los pueblos.
Al necesitarse una correspondencia entre unas unidades y otras, aparecen
las primeras equivalencias: una palma tiene cuatro dedos; un pie tiene cuatro
palmas; un codo ordinario tiene un pie y medio, esto es, 6 palmas; y si a ese
codo se le añade un pie más, tenemos el grado o medio paso que es igual, por
tanto, a un codo más un pie, o dos pies y medio, o diez palmas; y por fin el
paso que es la distancia entre dos apoyos del mismo pie al caminar. Así que una
vez decidido cuanto mide un pie, o un codo, todas las demás medidas se obtienen
a partir de él, con lo cual puede hacerse un primer esbozo de un sistema
antropométrico coherente. Hasta el Renacimiento, la mayor parte de la
información existente sobre metrología se refiere a su aplicación en las
transacciones comerciales y en las exacciones de impuestos. Solo a partir del Renacimiento
se hace visible la distinción entre metrología científica y otras actividades metrológicas,
que podríamos denominar “de aplicación”.
Antes
del Renacimiento, el Imperio Bizantino jugó también un papel importante, por
ser su metrología el germen de los módulos árabes posteriores. Todos los
módulos empleados por Bizancio derivan de los griegos y de las aportaciones
romanas posteriores, éstas “helenizadas”, conduciendo a nombres griegos en su
totalidad. La Ciencia, entendida como tal, llegó al Islam con la dinastía de
los Omeyas, que en el año 661 trasladaron su capital a Damasco, tras haber
estado afincados en Siria y haber vivido “helenizados”. De nuevo, el espíritu
“helenizador” fue la correa de transmisión de la Cultura. En el año 827, el
califa Al-Ma’mun ordenó volver a medir el grado de meridiano, tratando de
cotejar el cálculo efectuado en su tiempo por Ptolomeo. El primer erudito que
estudió la metrología árabe parece que fue Sylvestre de Sacy, el cual efectuó
la traducción del tratado metrológico de Makrizi. Este tratado es una
recopilación del sistema de medidas y monetario empleado por los árabes. En las
obras de Ruiz-Castillo [3] y Sánchez Pérez [4] figura una relación
importantísima de instrumentos científicos, en su mayoría astronómicos,
desarrollados en este periodo. Posteriormente, entre el final del siglo XV y el
XVIII, se consiguieron importantes avances en la astronomía, la geodesia y la
medida del tiempo. La aparición de nuevas ideas marca para siempre el devenir
de la ciencia en los países desarrollados. La metrología acompaña y precede en
muchos casos a los avances científicos. Todo esto tiene lugar cuando se
establece con firmeza la superioridad del método experimental frente a la
especulación. A partir de esta idea, los científicos exigen ya instrumentos
cada vez más perfectos, pudiendo ser considerados como metrólogos aquellos que
fueron capaces de construirlos por sí mismos [1]. Considerando en este largo
periodo figuras como Copérnico, Johann Müller (Regiomontano), Bernard Walther,
Peurbach, Tycho Brahe, Johannes Kepler, Galileo, etc., se comprende que ya
estamos hablando de otro nivel de conocimientos y de filosofía subyacente en la
aproximación a la ciencia. Aquí, el espíritu del Renacimiento (de nuevo vuelta
al espíritu “griego”) se manifiesta en su vigor pleno. Aunque todos los
descubrimientos e innovaciones tienen más importancia en campos como la
astronomía y la geodesia, también en la metrología aparece, a cargo de Galileo,
una clara e importante distinción entre propiedades mensurables y no
mensurables de la materia. 3 Esta pléyade de científicos citados continuaría
con nombres como Descartes, Colbert, Picard, Cassini, Huyghens, Newton
Hoy en día la Metrología tiene dos características muy importantes el
resultado de la medición y la incertidumbre de medida .Metrología es la ciencia
que trata de las medidas, de los sistemas de unidades adoptados y los
instrumentos usados para efectuarlas e interpretarlas.
La Metrología en México es atendida por diversas instituciones públicas
y privadas, que conforman el Sistema Metrológico Nacional. La Dirección
General de Normas, además de realizar directamente actividades relacionadas
con la metrología científica, industrial y legal, coordina los esfuerzos que
aporta el sector público federal a dicho Sistema por medio de las instituciones
que tienen alguna competencia en la materia.
Las actividades que realiza son las siguientes:
- Autorizar el uso de unidades previstas en otros sistemas de medida (trámite SE-04-001)
- Aprobar el modelo o prototipo de instrumentos de medición (trámite SE-04-002).
- Autorizar los patrones nacionales de medición (trámite SE-04-003)
- Autorizar trazabilidad hacia patrones nacionales o extranjeros (trámite SE-04-004).
- Certificar Normas Oficiales Mexicanas a solicitud de parte (de instrumentos de medición) cuando no existe Organismo de Certificación acreditado y aprobado (trámite SE-04-005).
- Aprobar Laboratorios de Calibración y Unidades de Verificación de instrumentos de medición (trámite SE-04-007).
- Conservar los prototipos nacionales del metro y kilogramo o asignar su custodia a otras entidades para su mejor conservación.
- Expedir la lista de instrumentos de medición cuya verificación inicial, periódica y extraordinaria es obligatoria.
- Difundir el uso y aplicación del Sistema General de Unidades de Medida (NOM-008-SCFI-2002).
- Expedir las normas oficiales mexicanas en materia de metrología (listado de normas oficiales mexicanas de metrología).
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